Kipling

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Joseph Rudyard, englischer Schriftsteller, * Bombay 30. 12. 1865, ✝ London 18. 1. 1936. Nach seiner Erziehung in England (1871-82) arbeitete er als Journalist in Indien. Seine ersten lakonisch knappen, symbolisch gefügten Kurzgeschichten entstanden aus der einfühlsamen Beobachtung des Lebens besonders der Engländer in Britisch-Indien, einem ihnen letztlich fremd gebliebenen Land, und zeichnen mit Ironie ihre menschlichen Schwächen und Konflikte (»Plain tales from the hills«, 1888; deutsch »Schlichte Geschichten aus Indien«). Nach der Rückkehr nach England erschienen weitere sorgfältig komponierte Sammlungen, in denen Erzählungen und Gedichte einander abwechseln. Die spannenden Tiergeschichten (»The jungle book«, 1894; deutsch »Im Dschungel«, auch unter dem Titel »Das Dschungelbuch«; »The second jungle book«, 1895; deutsch »Das neue Dschungelbuch«), der den Gegensatz zwischen Ost und West behandelnde, ein farbiges Bild Indiens zeichnende Roman »Kim« (1901; deutsch), die späteren Erzählbände sowie die Gedichte (z. B. »Barrack-room ballads«, 1892; deutsch »Balladen aus dem Biwak«) und politische Verse (»Recessional«, 1897) mit ihrem biblisch-rhetorischen Stil sind Ausdruck seiner Überzeugung von der politischen und kulturellen Mission der Kolonialmächte, die besonders in dem Gedicht »The white man's burden« (1899) Ausdruck fand und die die koloniale Unterwerfung als zivilisatorische Leistung sah. Kipling erhielt 1907 den Nobelpreis für Literatur.

 

Weitere Werke: Erzählungen: Soldiers three (1888; deutsch Soldaten-Geschichten); Puck of Pook's Hill (1906; deutsch Puck. Geschichten aus alten Tagen, auch unter dem Titel Puck vom Buchsberg); Debits and credits (1926; deutsch Bilanz).

 

Autobiographisches: Something of myself (1937).

 

Ausgaben: Ausgewählte Werke, herausgegeben von H. Reisinger, 10 Bände (1925-27); The complete works in prose and verse. Sussex edition, 35 Bände (1937-39); The collected works. The Burwash edition, 28 Bände (1941, Neuausgabe 1970); Gesammelte Werke, herausgegeben von J. Gottwald, 3 Bände (1965); Werke, herausgegeben von G. Haefs (1987 ff.); The letters of R. Kipling, herausgegeben von T. Pinney, 2 Bde (1990).

 

Literatur:

 

K.'s mind and art, hg. v. A. Rutherford (Edinburgh 1964);

 

K. and the critics, hg. v. E. L. Gilbert (London 1966);

 K. Amis: R. K. and his world (New York 1975);

 W. Gauger: Wandlungsmotive in R. K.s Prosawerk (1975);

 C. E. Carrington: R. K. His life and work (Neuausg. London 1978);

 A. Wilson: The strange ride of R. K. (Neuausg. London 1979);

 E. Mertner: R. K. u. seine Kritiker (1983);

 N. Page: K. companion (London 1984);

 B. J. Moore-Gilbert: K. and »orientalism« (ebd. 1986);

 G. Haefs: K. companion (Zürich 1987).